CRÓNICA DE BOLAS: SUSURROS DE TRAICIÓN

La abuela era una mujer formidable, una vez conocida como Yasova Dragonclaw del clan Temur. Ahora que el título había sido prohibido por el señor del dragón, la llamaron Primera Madre para la tribu de Atarka. La anciana estaba de pie en medio de un revoltijo de pedruscos al lado del cadáver aún caliente de una cría muerta. Pero en lugar de examinar al dragón, estaba mirando a un joven cuyo hombro tenía un corte superficial de la garra de un dragón. Su sangre goteó sobre la brillante marca de un guerrero fantasma que se curvaba sobre su hombro y hacia abajo sobre su pecho.

“Nos ocultaste tu magia, Tae Jin. Todas nuestras vidas se perderán si los dragones descubren que hemos protegido a un guerrero fantasma. Dime la verdad, o debo matarte”.

Naiva supuso que la espada de fuego fantasmal que Tae Jin podía invocar usando magia prohibida de Jeskai podría ser un fósforo incluso para la capacidad de lucha de la abuela, tal vez incluso para todo el grupo de caza, pero el joven se arrodilló con la cabeza humildemente inclinada. Él no hizo amenazas. Él no ofreció ninguna fanfarronada. Sin embargo, él tampoco tembló. Él no le tenía miedo ni a ella ni a la muerte.

“Mi madre era una escriba que sirvió a Shu Yun antes de la caída. Ella sobrevivió a la purga de Ojutai y se dedicó a salvar lo que pudo de la historia y el conocimiento de la Vía Jeskai. Algunos vagabundos y exploradores lograron escapar y esconderse en las montañas. Estas personas llevan todo lo que queda del viejo camino. Mi madre me envió al desierto para estudiar con el hombre que se convirtió en mi maestro. Él fue quien me envió a ti. Él me enseñó el camino de la espada de fuego fantasmal, así que no está perdido “.

“Que seas un guerrero fantasma es una sorpresa desagradable”, dijo la abuela. “¿Es esto una especie de trampa por parte de Ojutai? Este es exactamente el tipo de truco indirecto que un oponente astuto e inescrupuloso podría usar para sacar a su presa de su escondite. Su presa soy yo y lo que él cree que sé”.

“Mi maestro recibió una visión del Espíritu Dragón”.

“Ugin está muerto”. Naiva pensó que tendría que repetirse para siempre. “¿No es así, abuela?”

“Continúa, Tae Jin”. La abuela levantó una mano para indicarle a Naiva que callara.

Cómo el gesto rozó a Naiva, descartado tan casualmente. Tae Jin ni siquiera la miró mientras respondía.

“Sí, Ugin está muerto, pero mi maestro recibió una visión, sin embargo. El Dragón Espíritu le dijo que era hora de compartir la historia contada a nuestros antepasados ​​Jeskai”.

“Una historia que nunca había escuchado o sospechado”. La abuela gruñó para señalar su disgusto. “A Shu Yun le gustaban sus secretos-”

“Él no es el único”, murmuró Naiva, incluso sabiendo lo infantil e irrespetuosa que sonaba.

Baisya le dio un codazo con un siseo de desaprobación.

La abuela seguía hablando como si no la hubieran interrumpido. “Así que no es sorprendente que haya conservado la historia de Ugin del resto de nosotros”.

“El Camino Jeskai se cuelga por un hilo. Mi maestro dice que si la historia se conoce en más de un lugar, entonces es más probable que sobreviva”.

“¿Para sobrevivir con qué propósito?” Naiva exigió. “Los dragones nos gobiernan ahora. Las viejas formas son solo cadáveres que quedan para ser consumidos por los devoradores de carroña”.

“Si perdemos el pasado, nos perdemos”, regañó la abuela. Pasó una mano por su manto, hecha con la piel de su amado Anchin, y estaba a punto de decir algo más cuando Fec llamó en voz baja.

El viejo orco había trepado sobre una roca plana, su forma visible como una sombra más oscura al morir la última luz del día. Las estrellas brillaban en lo alto, pero él miraba hacia el horizonte donde no se veían estrellas. Levantó la cara al aire y tomó una profunda inspiración.

“Llega una tormenta”, dijo.

Las nubes del norte se habían amontonado de forma portentosa sobre las escarpadas tierras fronterizas que Atarka consideraba el límite de su territorio de caza. Destellos de rayos se extendieron por los alcances más altos, rayos de luz que brillaron y murieron. Estaban demasiado lejos para escuchar el trueno.

“Es una tempestad de dragón, y se está moviendo rápido”, agregó Fec. “Conozco su olor y saben bien”.

La abuela frunció el ceño. “No me gusta estar tan cerca de los dragones muertos, pero no podemos capear una tempestad de dragones en la tundra abierta. Será aún más peligroso por la noche. Nos refugiaremos en las rocas hasta que pase. Examinaré la herida del joven una vez que estemos en el refugio. ¿Puedes caminar?

Antes de que Tae Jin pudiera responder, Fec lo interrumpió. “Ya gastaste una gran cantidad de fuerza sanándolo, Primera Madre. Demasiado más, y te dañarás a ti mismo”.

“Puedo caminar.” Tae Jin apretó los dientes cuando se puso de pie. Cuando Naiva dio un paso adelante para ayudarlo, él la despidió, y Baishya la tomó del codo como si pensara que su gemela no podía captar la indirecta.

La abuela asignó a Mattak, Oiyan y al tranquilo Darka a la guardia alrededor de la entrada oculta de la cámara de rocas. El resto tuvo que doblarse más para abrirse paso a través de un conducto de paso bajo con varios conductos de chimenea. Ningún dragón podía entrar, y los respiraderos significaban que cualquier aliento de fuego se disiparía antes de llegar a la cámara central. En lo profundo de la roca, Rakhan encendió un fuego. Por su tenue luz, la abuela examinó el corte.

“Es superficial y puede sanar por sí misma. Chicas, protejan a nuestro visitante”.

“¿A dónde vas?” Baishya preguntó.

“Esta es una rara oportunidad para que Fec y yo tomemos el hígado y los corazones de la cría ahora que su vientre ya está abierto. Atarka nunca debe saberlo”.

“¿No quieres mi ayuda, abuela?” Baishya preguntó justo cuando Naiva dijo, “¡Me gustaría ver cómo es el interior de un dragón!”

“Hoy no, con la llegada de una tempestad de dragones. Ustedes dos quédense aquí, a cubierto”.

“Sí, abuela”, dijo Baishya obedientemente.

Naiva echaba humo, exhalando bruscamente. Ella quería quejarse, pero no delante del extraño.

La abuela le pellizcó la mejilla. Ella no tenía un toque suave, pero el gesto era una señal de afecto a pesar de que dolía. “Puedes ver el corte del muchacho, Naiva”.

Salió con Fec, dejando a Rakhan y Sorya para remojar la carne seca de sus provisiones en agua hirviendo. Baishya le dirigió a Naiva una mirada inquisitiva, como diciendo: “¿Qué te pasa?” Naiva se giró cuando Tae Jin se instaló en el suelo, frotando gotas de sangre de su cara.

“¿Duele?” ella le preguntó.

“No es suficiente para importar”.

Baishya calienta agua con pétalos de flores del Corazón de la Tierra sobre el fuego en una pequeña olla de cobre. Escurrió un paño húmedo. Naiva se lo arrebató pero vaciló. La piel desnuda de Tae Jin brillaba a la luz del fuego. La idea de tocarlo, incluso con un trapo, la hizo respirar como si estuviera atrapada en una tormenta de alas.

Tae Jin llamó su atención y asintió con la cabeza para mostrar que era aceptable para él ser atendido por ella. Con la más leve mueca de dolor, se quitó la túnica rasgada, dejando al descubierto la piel dorada y los músculos nervudos de los hombros y el pecho.

Se aclaró la garganta con timidez, consciente de la mirada astuta de Bai en su dirección con burlona diversión. ¡Como si Bai no hubiera sentido una torpeza similar! Sin embargo, se le ocurrió que ella y su gemela nunca hablaban sobre los otros jóvenes y si eran atractivos. Bai volvió su atención a lavar la sangre húmeda de la túnica en un abrevadero cortado en la roca. Que el torso bien formado de un hombre joven no fuera un tema de interés para su gemela le dio a Naiva un aliento de confianza.

Con los labios bien cerrados, ella cuidadosamente secó la sangre del corte superficial, bajando por su longitud, que cortaba la brillante marca. Su respiración nunca se saltaba ni siquiera dentro y fuera, aunque, una o dos veces, sus párpados parpadearon. Después de un rato, le devolvió a Baishya la tela ahora manchada de sangre y exprimió el jugo de hojas recién cortadas en el corte.

“¿Qué hierba es esta? No lo sé desde mis propias montañas”.

“Lo llamamos curación total porque evita que las heridas se pudran y alivia los hematomas”, dijo, y continuó con valentía. “¿Qué edad tenías cuando tu madre te despidió?”

“Yo tenía doce años”.

“¿Alguna vez la volviste a ver?”

“No.”

“¿La extrañas?”

Su expresión grave hizo que desearía haberle hecho una pregunta que lo hiciera sonreír. “Por supuesto, la extraño. Ella es una mujer educada y consumada. Como dije, ella es una de los pocos escribas que sirvió a Shu Yun para sobrevivir a la caída. Ella siempre supo que su deber era enviarme al desierto. ¿de ti?”

“Nuestra madre está muerta. Atarka la mató por ser una susurrante”.

“¿Un susurrador? Usaste esa palabra antes. No lo sé”.

“Ella significa un chamán, como tu gente”. Baishya incrustó un codo en las costillas de Naiva como un recordatorio de que solo los chamanes Temur conocían el secreto de susurrar, hablando mente a mente con otros chamanes. Naiva sabía que esta habilidad existía porque las dos chicas compartían todo, parte del vínculo de ser gemelas. Pero evidentemente eso ya no era cierto.

Miró entre ellos, leyendo algo en sus expresiones. “Es cierto que los dragones temen a nuestra magia. Temen todo lo que creen que no pueden controlar o que no les pertenece”.

“¿Vale la pena?” Preguntó Naiva, incapaz de mantener un rastro de amargura en su voz.

“¿Qué quieres decir?”

“Perder a nuestras madres. O a alguien, realmente, solo por mantener viejas tradiciones vivas. Los dragones nos gobiernan ahora. Quizás sea mejor descartar lo que han prohibido”.

“¿Mejor para quién? Mejor para los señores del dragón, sin duda. ¿Qué hay del respeto y el deber que le debemos a nuestros antepasados?”

“Tal vez sea mejor dejar ir a los muertos y concentrarse en la caza de este día y la supervivencia de este día”.

Él la miró de soslayo y luego negó con la cabeza frunciendo el ceño. Ella lo había decepcionado, y miró al suelo para ocultar su disgusto. Quería que él pensara bien de ella, y ahora, no sabía qué decir.

En un tono frío, dijo, “¿Crees que sería mejor para Atarka matar a tu hermana, como lo hizo tu madre? ¿Eso es lo que propones?”

“¡Por supuesto que no! Solo quise decir que todos mueren. Tal vez estamos tratando demasiado de mantener vivas las viejas formas cuando naturalmente morirían en el transcurso del tiempo”, murmuró Naiva.

“¿Qué tiene de natural su muerte?” Tae Jin preguntó con calma. “Las viejas costumbres, como tú las llamas, no murieron por la vejez o el descuido por parte de las personas que las siguieron. Han sido deliberadamente perseguidas y asesinadas por los dragones, pieza por pieza, memoria por memoria. ellos vivos, desafiamos a los dragones en lugar de aceptar la derrota. Tal vez sea algo pequeño. Tal vez nada importará cuando hayan pasado generaciones. Pero tal vez sí. Pero solo si queda algo por encontrar, por pequeño que sea, sin embargo nada especial. Por eso mi madre me envió al desierto “.

Baishya se agachó al otro lado de Tae Jin, ofreciéndole una aguja e hilo. “Sí, lo entiendo, Tae Jin. Sigo un camino similar. Lo que mantenemos vivo es lo que nos hace ver el pasado. El futuro no está escrito. ¿Quieres que los señores dragón sean los únicos árbitros de lo que sucede, Nai? ”

“Por supuesto que no. Eso no es lo que quise decir”. Pero en cierto modo, había sido lo que habían significado sus palabras. ¡Qué molesto es mostrarse como incorrecto!

Tae Jin alcanzó la aguja. El cambio de su brazo y su hombro lo hicieron estremecerse. Naiva se inclinó y sacó la aguja de sus dedos.

“Deja que el corte se cure. Puedo reparar tu túnica”.

“Tenemos mucho en común”, dijo Tae Jin a Baishya. Los dos comenzaron cautelosamente a hablar de su entrenamiento, aunque estaba claro que ambos hablaban oblicuamente, no estaban dispuestos a decir demasiado sobre el conocimiento secreto de sus respectivas tradiciones. ¡Y especialmente no frente a nadie que no fuera chamán!

Naiva amaba el saber de la caza porque era sencillo. La habilidad y la experiencia importaban, pero el objetivo era simple y el resultado claro. La gente debe comer. Aquellos que derribaron el juego podrían alimentar a otros y así ser los miembros más valiosos de la tribu. Pero no sabía cómo decir eso cuando Baishya y Tae Jin claramente habían profundizado en la sabiduría y la magia de la que no sabía nada y que nunca comprendería.

La idea de esa falta la atormentaba como ratas royendo sus entrañas. Con la boca apretada, se puso a trabajar para reparar la túnica. Si mantenía sus manos ocupadas, entonces no tenía que molestar a su hermana. En el refugio había silencio, con el fuego crepitando y una olla de caldo hirviendo a fuego lento. Sorya y Rakhan estaban acarreando agua del río para una cisterna tallada en la parte posterior de la cámara, trabajando para hacer todo seguro.

“Tienes una mano limpia para coser, Naiva”, dijo Tae Jin abruptamente.

Estaba caliente junto al fuego; sus mejillas se sentían escaldadas.

“Cada cazador debe ser capaz de reparar cada pieza de su equipo”. Ella pasó la tela por sus manos. La tela era más lisa y más delgada que cualquier tela que hubiera tocado antes. “¿De qué está hecho? Usamos pieles y fieltro”.

“¿Nunca usaste lana?”

“Nada tan delicado como esto. Algunos de los ancianos tienen capas de lana que usan para dormir, ya que es difícil para ellos mantenerse calientes. Nosotros mismos no tejimos esas capas. Las cambiamos a su gente y la Dromoka”.

“Está tejido de lana de cabra”.

“¿Cabras? ¿Como cabras montesas?”

“No, un tipo diferente de cabra. Una cabra domesticada más pequeña que vive junto a humanoides. Son criaturas resistentes que prosperan en las montañas de donde vengo”.

“¿Son esas montañas diferentes de nuestras montañas?”

Él sonrió. “Nunca he viajado en tus montañas, así que no lo sé”.

“¿Cómo llegaste aquí? Quiero decir, ¿cómo conociste el camino? ¿Te persiguió el dragón todo el tiempo? ¿O vino después de ti?”

“Tae Jin tendrá que esperar esas preguntas”, dijo la abuela.

Ella se acercó, apoyándose en su lanza, pareciendo exhausta. Ambas chicas se levantaron a la vez para tomar sus brazos, uno a cada lado. La colocaron sobre el manto hecho con la piel de Anchin. Ella se apoyó contra la roca con un suspiro de cansancio.

“¿Dónde está Fec?” Naiva preguntó.

“Arrastrando los despojos en sacos en el río, para ocultar el olor. Mis huesos son viejos”. Ella cerró los ojos. Por un momento aterrador, Naiva pensó que se había desmayado, pero estaba descansando.

Después de un silencio, se dirigió al joven en su habitual tono cortante.

“Hay más en tu historia. Te escucharé”.

Se puso la túnica reparada. Los lugares húmedos donde Baishya había lavado las salpicaduras de sangre humeaban al calor del fuego. El viento estaba recogiendo afuera, escuchado como un quejumbroso gemido por el túnel de entrada. El humo se elevó hacia las grietas de la cámara de rocas y, cuando comenzó a hablar, a Naiva le pareció que los zarcillos de humo se retorcían y giraban al ritmo de sus palabras, como si quisiera doblarse en imágenes del cuento mismo, las voces y palabras llevan una magia que permite a los oyentes ver lo que no han presenciado personalmente.

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Sufrí una noche miserable bañada por sucesivas oleadas de sudor y temblores a medida que la potencia del veneno se desvanecía lentamente. No es de extrañar que cuatro cráneos de dragón se hubieran unido a los de nuestra hermana, Merrevia Sal, como adornos sobre las puertas. Solo necesitan herir a su objetivo y luego rastrearlo a medida que se debilita.

Pero estaba hecha de material más duro, o tal vez solo lo suficientemente afortunado como para recibir un rasguño en lugar de una herida más profunda donde el veneno podría llegar a mis corazones. Al amanecer me sentía perezoso, pero al menos podía extender y retraer mi garra sin dolor, aunque persistía un entumecimiento en la pata delantera.

Los fuegos de control habían brillado toda la noche muy abajo. Habíamos escuchado un zumbido distante de actividad como si hubiéramos sacado hormigas de su nido. Cuando la luz cambió, los grandes fuegos se apagaron. Los cuernos sonaban con agudo avidez. Nicol había pasado toda la noche en silenciosa contemplación, encaramado en el vértice de la montaña. Al sonido de los cuernos, se rió suavemente, como si lo encontrara terriblemente divertido. No me divertí en absoluto.

“Deberíamos irnos”, dije. “No nos tienen miedo”.

“Pronto aprenderán a tener miedo”. Estiró el cuello, moviéndose para ver mejor la montaña. Un silbido de fuego brotó de sus fosas nasales. “Qué extraño. Un viajero solitario se acerca a nosotros. ¿Qué humano tan frágil se atrevería?”

“Tal vez es una trampa”.

La curiosidad despertó, salí volando de las sombras para unirme a él. El sol naciente inundó mi visión. Una pequeña silueta avanzaba constantemente hacia arriba, abriéndose paso a través de una larga dispersión de rocas que eran los restos de una antigua erupción. Cuando el bípedo se acercó, se movió alegremente y, con una sonrisa curiosamente relajada, siguió subiendo hacia nosotros.

“No lo quemes”, susurré mientras Nicol levantaba la cabeza y se inclinaba hacia adelante como para saltar sobre el valiente alma.

“Quemar es tan crudo, Ugin. Estoy desarrollando métodos más sutiles. De todos modos, no creo que sea un verdadero humanoide en absoluto”.

“¡Hermanos! Saludos a ustedes”. El bípedo llamó. “Estoy sorprendido de verte aquí. Este lugar ya no es seguro para los de nuestro tipo”.

“¿Cromo Rhuell?” Me levanté con asombro.

Nicol se inclinó sobre sus ancas con un bufido de molestia. “¿Cómo haces eso?”

“¿Hacer qué?” preguntó el bípedo, que parecía exteriormente como un humano, excepto por la forma en que sus ojos brillaban como zafiros, refulgentes con el poder de un dragón.

“Cambia a ti mismo en un ser humano de manera convincente”. Nicol olfateó el aire con una mueca. “Incluso hueles a uno. Rancio y crédulo”.

“Es un truco que aprendí a mí mismo para poder caminar entre ellos”.

Nicol me lanzó una mirada para ver cómo respondería a esta notable afirmación.

“¿Qué has observado, hermano?” Yo pregunté.

“Los humanos son fascinantes, y hay tanto sobre ellos que saber. ¿Por dónde debería comenzar?”

“Con los que viven aquí, a la sombra de nuestra montaña natal”, dijo Nicol.

La cara humana usa expresiones como vestimenta, emitiendo emociones intermitentes a capricho. Con el ceño fruncido, Rhuell sacudió su cabeza humana con desaprobación y golpeó sus puños. “Estos humanos son asesinos de dragones. Su jefe es un anciano que cazó un dragón cuando era joven y todavía se regodea sin parar mientras está sentado en una silla hecha de sus huesos. Ha decretado que cualquier persona que mate a un dragón se unirá a las filas de sus herederos “.

“¿Sus herederos?”

“Los que pueden esperar gobernar como jefe después de que muera”.

Nicol emitió un leve estruendo, como si la respuesta lo satisficiera. “Ya veo. Qué conveniente”.

Le habría preguntado a qué se refería al decir que era “conveniente”, pero Chromium Rhuell ya había continuado.

“Eso no es todo.” El jefe afirma que el favor divino lo elevó por encima de sus humildes súbditos. Aquellos que son tocados por la sangre del dragón, o que beben o se lo comen, son considerados santos y pueden vivir una vida cómoda mientras los menos afortunados sirven. ellos como esclavos “.

Nicol se rió entre dientes. Su diversión astuta me preocupaba. “Aquellos que son lo suficientemente fuertes o listos se pararán encima de aquellos que son débiles y estúpidos, ¿no es así? Estos son los primeros humanos que he visto que no me han disgustado con su debilidad y humillación untuosa”.

Con un gruñido de chispas, me volví hacia él. “¡Nicol! ¿Cómo puedes hablar con tanta aprobación de las personas que asesinaron a nuestra hermana? Creí que habías regresado para vengar su muerte”.

“¿Estás de acuerdo con la venganza ahora, Ugin? Pensé que favoreciste tediosos ataques de meditación y el dominio suave de Arcades”.

“No he hecho nada para merecer tu desdén. En verdad, no me gusta este tono de desprecio. ¡Especialmente considerando que te salvé de las mandíbulas de Vaevictis!”

Esperaba que me respondiera de mal genio, pero en cambio, hundió su cabeza entre sus patas delanteras y medio cerró los ojos. Alguien que no lo conocía bien podría pensar que estaba tomando el sol, relajado y fácil, aburrido de nuestro intercambio. Pero a menudo lo había visto holgazanear mirando las Arcadas y los humanos de esta manera, y una aprensión incomoda me arañaba el estómago.

“¿Qué te propones hacer ahora que has caminado entre ellos y estudiado sus caminos, Hermano Rhuell?” preguntó en su tono más razonable.

“Tengo la intención de consultar con Arcades. Mi recomendación es que destruyamos al jefe, sus herederos y sus acólitos, quememos todos los templos y salmueremos los campos. Necesitaremos la cooperación de nuestros hermanos y primos para manejarlo”.

“Tal destrucción se parece más a la forma en que Vaevictis hace las cosas y muy diferente de ti y de tu desapegada observación, Hermano”, dijo Nicol con un parpadeo de su hocico que se torció en una mueca de desprecio.

“Si ha volado sobre este territorio, sabrá a qué me refiero”.

Con una voz suave y seductora, Nicol dijo: “Hermano Rhuell, no nos apresuremos a llover fuego. ¿No fuiste tú el primero en decir que hay algo que aprender de ellos?”

“Para ser aprendido de ellos? Para evitar es la verdad! Después de la desaparición de tres dragones, vine a este lugar para descubrir lo que estaba pasando. Vi a los cazadores del jefe atrapar y matar a un pequeño dragón, recién nacido y así jóvenes y vulnerables. Además de las ballestas, cuyos rayos pueden perforar nuestras escalas, sus trabajadores mágicos han inculcado hechizos en un veneno para hacerlo lo suficientemente fuerte como para envenenar incluso nuestra carne. La amenaza para todos nosotros es terrible, ¿deberían compartir este conocimiento? de cómo matarnos con otros humanoides “.

Nicol soltó un hilo de humo de su boca con una sonrisa sardónica. “Entonces, ¿estás contento si matamos a los inocentes que trabajan tan bien como a los gobernantes orgullosos?”

“No, eso no es lo que quise decir. Corta la cabeza y mata al monstruo. Destruye la casa y las sienes de su jefe y oblígalos a alejarse de nuestra montaña natal y los huesos de nuestros primos, eso es lo que quiero decir”.

“Es más probable que esa destrucción cause la muerte de los menos. Aquellos con armas aún pueden forjar un camino para salir de la destrucción y abrirse camino hacia un nuevo punto de apoyo en otra parte. ¿No es así?”

“No me importa dónde terminen los supervivientes. Son criaturas sapienciales y pueden manejar sus propios destinos siempre que no adopten sus formas de matar dragón”.

“¿Estás diciendo que los humanos pueden matarse y atormentarse entre sí, siempre y cuando dejen a los dragones solos?”

Los ojos humanos brillaron con un pulso de molestia, un vistazo al poder oculto de Chromium Rhuell. “Retuercen mis palabras. Observo. No interfiero con la forma en que se comportan entre ellos”.

“Lo confieso, esa filosofía me suena un poco hueca: una ley para ellos y una ley diferente para nosotros”.

“Nicol tiene razón”, le dije apresuradamente, tontamente tratando de aplacar a los dos, “pero eso no significa que no deberíamos consultar con Arcades sobre qué hacer”.

Pero la furia de nuestro hermano mayor estalló en un destello de luz azul asombrosamente brillante. El aire a nuestro alrededor se arremolinaba. Una fuerte ráfaga me empujó hacia atrás como un golpe. Cuando la neblina blanca cegadora se desvaneció, Chromium Rhuell en toda su magnificencia draconica se cernió sobre nosotros, brillando como un espejo ardiendo con luz. Sus alas estaban abiertas de par en par y la cresta plana de su rostro reflejaba el sol en mis ojos por lo que apenas podía ver.

“Escucho lo que estás haciendo, Nicol Bolas. Tuerces las palabras según la forma que desees, luego las tuercas de nuevo para que se adapten a tus deseos. Eres el último de nosotros, el último caído, ni siquiera un dragón entero, sino solo la mitad de uno, atados como estás a Ugin. No vuelvas a intentar desafiarme o te arrepentirás “.

En un clamoroso aluvión de alas, voló, atrapando una corriente ascendente en las alturas y subiendo en espiral rápidamente hacia arriba y hacia arriba en los cielos hasta que incluso nuestra vista aguda perdió la pista de él.

Nicol suspiró con una larga exhalación de calor.

“¿Por qué lo provocaste?” Yo exigí. “Hiciste girar sus palabras”.

No dijo nada, mirando fijamente al cielo, cambiando su mirada al brillante brillo del sol. Los humanos no podrían mirar al sol por mucho tiempo, o se cegarían a sí mismos, pero los dragones podemos mirar su esplendor luminoso por el tiempo que deseamos. Como Te Ju Ki me había dicho una vez, todas las criaturas dependen del sol para la vida, pero los dragones son las únicas criaturas que, como el sol, pueden arder sin consumirse.

“Templos, herederos y sangre”, murmuró Nicol. Con expresión pensativa, inclinó la cabeza y se raspó los cuernos en el suelo para dejar una marca, el signo de su presencia aquí en lo alto de las rocas de nuestra montaña natal. Luego se estiró de sus patas traseras. “¿Ves, Ugin? Nuestros enemigos están llegando. Bajemos a su encuentro”.

Un gran grupo de personas armadas había abandonado el asentamiento principal, liderado por una compañía de guerreros vestidos a gran escala a caballo y una silla de manos con cortinas llevada por seis jóvenes ataviados. Este pequeño ejército fue acompañado por mulas enjaezadas para transportar cuatro ballestas montadas sobre ruedas. Los habitantes bien alimentados y bien vestidos se pararon sobre andamios para arrojar coronas de flores sobre los guerreros. La gente vestida, delgada y con exceso de trabajo se arrodilló a ambos lados de la calzada, con la cabeza gacha, las manos en los ojos, diciendo elogios en frases rotas: “Que los poderosos nos protejan” y “la sangre gobierna a los sin sangre”.

Cantando una fuerte melodía marcial, los guerreros orgullosos caminaron a grandes zancadas por una carretera cortada a través del bosque que conducía a la base de la montaña. Aquí, en un claro en las laderas más bajas, una hermosa empalizada de troncos encerraba una gran área rectangular dividida en tres secciones separadas. Las ballestas fueron dibujadas fuera de la empalizada. El resto del ejército entró en la sección más exterior, pasando por debajo de una puerta tallada en forma de dragón moribundo. En este gran terreno de reunión, los soldados de infantería formaron filas y se arrodillaron, inclinándose con las manos sobre sus caras. El contingente montado cabalgaba bajo una segunda puerta, más elaboradamente tallada y pintada, que representaba a un hombre vestido de sangre con una lanza en una mano y una garra de dragón en la otra. Aquí, los mozos de cuadra llevaron a los caballos al refugio de los establos de lados abiertos, mientras que los jinetes desmontados acompañaron a la silla de manos con capucha a pie hasta la tercera y última puerta.

Aquí, ellos también se arrodillaron y cubrieron sus rostros en sumisión, todos menos dos: un hombre de mediana edad con una actitud orgullosa y una mujer joven con un rostro marcado y una mirada feroz. Estos dos llevaban cada uno un casco adornado con una cresta de dientes de dragón. Se les permitió cruzar bajo una puerta de acceso que era, para mi horror, la espina curva de nuestra hermana unida con alambre y cordón de cuero.

El patio interior contenía un hermoso templo, perfectamente proporcionado en un cuadrado exacto, con una pila astutamente construida de tres techos, uno encima del otro, cada uno pintado con ojos y soles alternos. La silla de manos se llevó escaleras hasta la parte delantera del templo y se sentó, después de lo cual los portadores inmediatamente se retiraron a un pequeño cobertizo cerrado. Los dos asistentes apartaron las cortinas, y un hombre fornido y canoso salió con su ayuda. Tenía una expresión avariciosa y las manos gruesas y apretadas de un hombre que se ha acostumbrado a tomar lo que quiera. Debajo de las arrugas, las manchas de la edad y el mentón doble yacían los rasgos vagamente familiares del líder de los cazadores que habían matado a Merrevia Sal. Por medida humana, había sucedido hace mucho tiempo, porque él había sido un hombre joven, fuerte y sano en ese momento. Fue difícil reconciliar mi recuerdo de ese cazador enérgico con el jefe nervioso e impaciente que despreció a los dos jóvenes que lo atendieron porque no lo sentaron lo suficientemente rápido en un sofá acolchado debajo del pórtico del templo. Sufrieron el abuso sin parpadear, solo una vez intercambiaron una mirada, y esa mirada mantuvo su propia y madura tensión como dos tigres acechando a la misma presa.

Mis huesos zumbaban. Susurros persiguieron mi cabeza mientras el viento gemía sobre el pico.

Ella es más joven que tú, y al jefe le gusta más porque él piensa que es más valiente. Ella tiene la intención de hacerte estrangular cuando muera.

Él no confía en ti y nunca lo hizo. Te considera un advenedizo, indigno, voluble, y hará que uno de sus espías apuñale por la espalda en el momento en que vea una oportunidad.

Una nube cubrió brevemente el sol, sacudiendo mi mente de estas fantasmagorías.

Muy abajo, una sacerdotisa cuyos ojos habían sido quemados se aventuraron hacia adelante desde el oscuro interior. Ella trajo una taza tallada de hueso de dragón. La copa contenía sangre de dragón, congelada y a punto de nieve, pero el jefe la bebió con deleite y ofreció las heces a sus dos compañeros. Más sacerdotisas se apresuraron a lavarse los pies hinchados y la cara enrojecida.

“Demuestra tu valía”, les dijo a sus compañeros. “Tráeme la cabeza del dragón herido por mi ballesta”.

Sonaron las campanas y los tambores aplaudieron. Los guerreros en el patio exterior aullaron con un chillido que, incluso desde esta distancia, se estremeció horriblemente a través de mis huesos. Huesos que estos humanos terribles deseaban usar para adornar sus palacios y templos.

“Es curioso, ¿no?” dijo Nicol.

“Lo que es curioso es por qué todavía estamos aquí mirando y no hemos volado después de nuestro hermano”.

“¿No encuentras esto muy esclarecedor? Esos dos que lo atienden tan asiduamente son dos de sus herederos”.

“¿Como sabes eso?”

Él se rió entre dientes y no respondió. “Entonces, ¿dónde están los otros dos herederos?”

“En los otros asentamientos coronados por dragones, seguramente”.

“Exactamente. Esto será fácil”.

“¿Qué será fácil?”

“¿No has solucionado la debilidad en su filosofía, Ugin? Estoy decepcionado de ti”.

Lanzó un estruendoso rugido y saltó al cielo con las alas extendidas. Estaba tan seguro de que yo lo seguiría, y lo hice. Chromium Rhuell podría hablar con sensatez, pero no tenía ninguna razón para confiar en él más de lo que confié en Nicol. Después de todo, no era mi gemelo, simplemente un hermano de alas que, a pesar de todo, no era demasiado respetuoso de Nicol y de mí. Ese comentario sobre que nosotros dos somos “los menos caídos” me había picado también, incluso si hubiera sido para mi gemelo.

Volamos hacia el asentamiento del heredero arrojado más lejano. Los mensajeros habían sido enviados desde el complejo residencial del jefe durante la noche. Cuando Nicol vio a un joven corriendo a un ritmo constante en la misma dirección en que nos dirigíamos, bajó en picado, atrapó al joven con sus garras y, mientras el joven humano gritaba y forcejeaba, le mordió la cabeza. Con indiferencia casual, dejó caer el cuerpo en el bosque.

“¡Nicol! ¿Era necesario quitarle la vida a ese joven inocente?”

“¿Cómo está tu garra, Ugin? ¿Todavía te duele? ¿Tu carne aún está adormecida? ¿O te gustaría que todo el campo se levante contra nosotros cuando estos mensajeros los alcancen?”

“Podemos simplemente volar lejos”.

“¿Y dejarlos para matar a otros dragones? ¿Para difundir sus costumbres y conocimientos a otros humanoides? Creo que no. Estoy haciendo lo que es mejor para todos. ¿No es eso lo que quieres también?”

Era difícil discutir con mi pata delantera palpitante.

Construido a lo largo de un lago, el asentamiento más distante se jactaba de tener su propia versión en miniatura del templo cuadrado, la casa comunal de un jefe modesto adornada con una calavera de dragón y una empalizada que separaba los componentes interiores de los humildes de las humildes cabañas. La orilla del lago estaba llena de estanterías y estanterías de peces secados al sol, cubas de tripas de pescado y fermentación de sal con un hedor que subía al cielo.

La empalizada era tan nueva, las cicatrices de su edificio todavía se abrían paso a través de la tierra, revelando raíces frágiles y gusanos pálidos regordetes. Este heredero tenía una sola balista colocada junto a la puerta del asentamiento, mirando hacia la carretera como si estuviera más preocupado por los enemigos humanos que por los vuelos de dragones. Volé sobre el lago, sin querer acercarme demasiado a los tornillos con punta de veneno del arma. Nicol describió un amplio círculo alrededor del asentamiento y sus campos, asegurándose de que todos supieran que estaba allí.

Cuando los cuernos sonaron y los tambores resonaron en la alerta, un joven vestido con un casco con cresta salió de la casa comunal del jefe. Era alto y apuesto, sus brazos y cuello estaban adornados con joyas de oro trenzadas que brillaban como luz solar atrapada. Al igual que él, sus guerreros estaban vestidos con una armadura hecha de escamas de dragón. Estas escamas habían pertenecido al dragón que había matado, estaba seguro: las escamas brillaban con delicados tonos verdes bajo la luz del sol, dando a los guerreros una belleza luminosa que nos habían robado a uno de nosotros. Había algo anticipatorio y, sin embargo, indeciso en la manera del asesino de dragones mientras miraba a Nicol mientras Nicol había mirado al sol una vez.

¿Qué estaba esperando Nicol? ¿Cuál era su plan? Su lento deslizamiento en círculos tenía un efecto tan extrañamente hipnótico que, mientras flotaba en una corriente ascendente alta, no podía apartar los ojos del curioso cuadro, preguntándome qué sucedería.

Los tambores se silenciaron y los cuernos se calmaron. Una brisa se abría paso entre las ramas. El agua del lago lamía la costa con breves suspiros.

Mis huesos zumbaban. Susurros persiguieron en mi cabeza en una voz que sonaba cada vez menos como los murmullos retorcidos de un viento maldito y más y más como Nicol.

El viejo jefe ha vivido mucho más allá de su mejor momento. ¿Quién es él para exigir obediencia cuando ya no puede lanzar una lanza con precisión o con la fuerza suficiente para matar a un venado, y mucho menos a un hombre, y mucho menos a un dragón? Ha criado a tres para que sean sus herederos favoritos mientras que su propio hijo primogénito lo descuida, a pesar de que ese digno hijo ha matado a un dragón por fin después de tantos años siendo burlado por sus insuficiencias. Los dioses le otorgaron su favor al viejo, todos están de acuerdo. Ese favor debería pasarle a su hijo, ¿no es así? Sin embargo, ha sido empujado al extremo más alejado de la jefatura, obligado a gobernar a los pescadores y vivir en medio del hedor.

¿Qué pasa si un hijo tan valioso tiene algo mejor que el cráneo de un dragón como trofeo? ¿Qué pasa si tiene dragones a su disposición? Matar a un dragón es un acto audaz de un cazador, por supuesto, para no ser despreciado. ¿Pero para un dragón servir a un humano? Ahora ese es el estándar de un líder.

Podría ser tu medida. Si marchas contra los otros herederos. Si los vences y matas a tu padre. Un dragón podría respetar a una persona así, ¿no es así?

Fui lento para entender. Las enseñanzas tranquilas y mesuradas de Te Ju Ki habían encontrado un hogar en mi corazón; tenían sentido para mí. Incluso cuando el joven movilizó a sus guerreros y les dio un poderoso discurso sobre el presagio de los dragones y sobre cómo habían mostrado su favor volando sobre sus cabezas y no quemando el asentamiento ni matando a nadie, no entendí. Incluso cuando marcharon con enérgico propósito, se montó en un espléndido corcel con sus oficiales vestidos de escamas a su lado, no entendí. Estaba convencido de que se iban a unir a los demás, para hacer una causa común contra nosotros, incluso cuando ese tipo de acción no tenía sentido. Nosotros dos dragones estábamos allí, justo en frente de ellos. Una y otra vez, el hijo del jefe hacía un gesto hacia Nicol, que permanecía en alto manteniendo una cautelosa mirada sobre la ballesta, pero con su atención centrada principalmente en el hijo del jefe.

Cuando el último de los soldados de infantería pasó por debajo de la puerta, Nicol se dejó caer en la casa comunal. Él arrastró sus garras a lo largo de su rayo de cresta, marcándolo, y rugió, solo una vez, como un desafío o una bendición. Una gran respuesta fue levantada de las filas. Cantando sus canciones violentas, marcharon hacia el asentamiento central.

Nicol voló hacia mí donde me había quedado colgando, sobre el lago.

“Ahora volvemos a la montaña del nacimiento”, dijo.

“¿Qué estás haciendo?” Yo exigí.

“Oh, Ugin, ¿todavía no lo entiendes? Los humanos están llenos de odio, envidia, miedo y codicia. Ellos harán nuestras órdenes fácilmente. Solo tienes que saber dónde meter tu garra para obtener la respuesta que deseas”.

El hijo del jefe marchó hacia el asentamiento central, ahora sin su guarnición de guerreros temibles, y mató a los partidarios del jefe y se instaló en el trono. Mientras tanto Nicol se posó sobre la montaña del nacimiento y con su presencia atrajo a los dos herederos cada uno con su banda de guerreros más y más arriba en las laderas, dando vueltas y vueltas hasta que las dos facciones se encontraron cara a cara con un campo de lava antigua. Allí lucharon amargamente entre las piedras afiladas, el hombre de mediana edad contra la joven. Mientras los dos ejércitos luchaban, Nicol voló al templo sin protección y lo quemó y sus acólitos en el suelo.

Pero dejó vivo al desconcertado jefe entre los huesos y las vigas carbonizados. Levantó al anciano casi tiernamente en sus garras y voló con él al cuarto y último asentamiento donde la segunda esposa del jefe se había establecido como uno de sus herederos después de que ella también había matado a un dragón. Ella era la maga que había envenenado primero el veneno.

Cuando Nicol depositó gentilmente al anciano solo y sin protección en el patio, ella salió a grandes zancadas. Ella era una mujer impresionante con el brillo de la inteligencia en su rostro. Su cabello trenzado, envuelto en su cabeza, estaba adornado con perlas y gemas. Los asistentes armados se arrodillaron ante el viejo jefe, quien incluso en su estado desaliñado y aterrorizado le gritó órdenes, exigiéndole un baño, comida y ropa fresca apropiada para su exaltada estación.

Mis huesos zumbaban. Los susurros se hicieron más y más fuertes.

Él le arrebató el secreto del veneno. Lo compartió con otros y robó lo que era su derecho: sucederlo como jefe porque tenía la astucia y la inteligencia, no como los otros herederos, que simplemente se beneficiaron de su brillantez. Tú eres el digno. Sin embargo, esos dos usurpadores que se sientan a su lado y lo adulan creen que merecen la pancarta del asesino del dragón, mientras que el hijo palpitante de su primera esposa agarra lo que le pertenece.

Ella chasqueó los dedos. Sus asistentes se levantaron y formaron un anillo a su alrededor, con sus armas apuntando no hacia afuera, para protegerlo, pero adentro, para amenazarlo.

“¿Qué traición es esta?” gritó. “Me debes todo. Te levanté de la cabaña de hierba pantanosa donde naciste. Permití que aprendieras de mis magos más listos. Te inclinarás ante mí como corresponde”.

Ella se adelantó y presionó la punta de su bastón de dragón contra su cara hasta que, temblando, cayó de rodillas ante ella.

“¡Viejo tonto! Me levanté a pesar de que me usaste como si fuera tu esclavo. Robaste lo que debería ser mío por derecho”.

Ella lo apuñaló una, dos y tres veces, y su cuerpo ensangrentado e hinchado fue arrojado a la hedionda basura de una letrina.

“¡Marchamos!” ella gritó a su gente. “¡Los indignos y los usurpadores se inclinarán ante mí!”

Ustedes, mis estudiantes Jeskai, no han oído hablar de la guerra de los asesinos de dragones. Sucedió hace mucho tiempo y en un lugar desconocido para ti. Nadie escribió su historia porque la escritura aún no existía, y los que sobrevivieron contaron una historia diferente a la que les cuento ahora. Entonces la verdad de esos eventos se perdió, incluso para sus descendientes.

En cuanto a mí, me agaché en lo alto de la montaña del nacimiento sorprendido por lo que presencié porque no sabía qué hacer o por qué los humanos se comportaban tan violenta y horriblemente el uno al otro. La lucha se desencadenó en una tormenta de destrucción hasta que solo quedaron la esposa y el hijo, atrincherados detrás de muros más altos, los restos de los ejércitos de los otros dos herederos se dividieron entre ellos. Los campos fueron desatendidos. La gente comenzó a morir de hambre. No había nada que pudiera hacer, o al menos eso es lo que seguía pensando, mis pensamientos corriendo en círculos después de círculos tras círculos.

Hasta la noche, me desperté de un sueño problemático y descubrí que Nicol se había ido. Volé sobre su rastro, porque todos los dragones son capaces de seguir la estela llena de brasas dejada por nuestro tipo. Parecía que su voz se reflejaba en mi mente como si todavía me estuviera hablando.

“Ven a presenciar el final, Ugin. Ven a presenciar el comienzo”.

En el asentamiento central, en el gran patio frente a la casa comunal del jefe, ardían las antorchas. Nicol estaba posado sobre la casa comunal con los ojos brillando como gemas contra la noche. Era una extraña pieza de magia que podía extenderse sobre la viga del techo sin que su gran peso colapsara la estructura, pero los dragones tenemos muchos hilos de magia entretejidos en nuestro ser.

En el patio, el hijo del jefe y la segunda esposa del jefe se enfrentaron. No podía decir cómo habían ido allí y por qué estaban desarmados, pero se veían tan bien juntos, como el final apropiado para una historia romántica.

“Este día es la boda de los herederos del asesino del dragón, él que mató por primera vez a una de las temibles bestias”.

Quién habló, yo no sabía. Mis oídos estaban nublados, y mi corazón estaba oscuro con un presentimiento.

“Déjate estrechar la mano con tu juramento”.

Ella extendió sus brazos; él encontró el de ella; sus dedos se entrelazaron.

“Deja que tu juramento sea sellado con sangre”.

Se liberaron el uno al otro. La luz de las antorchas torció la sombra en la escena mientras cada uno de ellos tomaba la garra del dragón de su reinado, ella era el bastón y él un cuchillo largo. Cada uno hundió su garra en el pecho del otro, y cayeron juntos y, empapados en la sangre del otro, murieron.

“Hicieron el sacrificio correcto”, dijo la voz. Era Nicol, elevándose desde la viga del techo, sus cuernos brillando y sus ojos brillando con un glamour que me mareó. “Por ahora, comprendes la verdad de la sangre del dragón. Te rijo ahora. Soy tu verdadero líder. Inclinate ante mí”.

Un vasto y temeroso suspiro pasó a través de la asamblea. La gente cayó de rodillas, presionando las manos contra las caras.

“¿Qué estás haciendo?” Lloré. “¡Esto no es lo que aprendiste de Arcades!”

“Por supuesto que es lo que aprendí de Arcades”, dijo, volviéndose para mirarme.

Profundamente en su mirada coruscante, vislumbré a los hermanos con el carro, en el reino ordenado de Arcades, trabajando en amistad. Esa paz había sido destrozada por el repentino surgimiento de un rencor enterrado desde hacía mucho tiempo porque Nicol había clavado una garra de la duda y la envidia en un corazón vulnerable. El hombre, tan afligido, había sucumbido a un susurro que despertó lo peor en él.

“Ugin, sabes que estoy en lo cierto”, dijo mi gemelo suavemente, seductoramente, su voz tan suave una presión, tan persuasiva, tan creíble en su argumento. “Ahora que alcanzamos la magia, no hay nada que nos impida la construcción de una mayor cacicazgo, la propagación de nuestra regla, de conseguir nuestra venganza Vaevictis y sus hermanos rudos, de poner nuestros hermanos en su lugar. Por lo menos de los caídos! Ellos verán. Les mostraremos, ¿no es así? Ya no seremos menos. Se inclinarán ante nosotros. Sabes que es lo que quieres. El poder puede ser nuestro. Será el nuestro “.

Pero el poder no era lo que yo quería. Él no me entendió en absoluto. Ni siquiera le importaba entenderme. Todo lo que le importaba era obtener lo que quería, sin importar el costo para quienes lo rodeaban. Sin importarle el costo para mí.

Ah! Qué dolor floreció en mis corazones, una cascada de conmoción y traición.

Mi hermano, mi gemelo.

Ya es suficientemente malo que haya tenido tan cruelmente, tan alegremente, rasgado en la mente de estos humanos para obtener lo que quería de ellos.

Lo entendí ahora, pero también pretendía violar mi mente.

Mi hermano, mi gemelo.

Quería despertar lo peor en mí, porque había sucumbido a lo peor de sí mismo, y quería arrastrarme con él.

No, era peor incluso que eso.

Quería usarme para sus propios fines, porque realmente nunca se había preocupado por mí en absoluto.

El vínculo que compartimos. La confianza que tenemos el uno en el otro. Estaba vacío, roto, falso.

Una chispa áspera y ardiente estalló en mi corazón y en mi cabeza. Mi carne ardía como si hubiera sido incinerada y carbonizada.

Un viento fregar giró hacia abajo desde dentro y fuera de los cielos y me arrastró a una tormenta aterradora de oscuridad donde ni siquiera podía respirar y sentía mis pulmones ser aplastado por un peso de temor. Una fuerza me retorció el cuerpo como si tratara de ponerme al revés. Por un instante, mi mente se quedó en blanco, sin ver, sin sentimientos, y luego con una llave inglesa, volví a mí mismo.

Para mi asombro, me encontré flotando sobre un mar monótono, tan plano y quieto que podía ver mi propio reflejo en el agua: mis cuernos, mis escamas, mis ojos como chispas gemelas ardiendo. Me quedaba en el desconcierto, preso por el dolor de perder a mi hermano que había confiado y aturdido por el asombro discordante de ser arrancado del único lugar que nunca había conocido y lanzada al espacio entre los planos.

Porque comprendí entonces que Te Ju Ki me había enseñado la verdad, que ella había visto este lugar en una visión. Estaba físicamente frágil, atada a la tierra de su casa, pero su mente podía ir donde su cuerpo y su magia no podían ir.

Ella pensó que nadie podía cruzar entre los mundos, pero ahora yo estaba allí, caminando entre los planos de los que me había hablado.

Con ese pensamiento como un ancla, me caí cual estrella fugaz: impotente, ardiendo, borrada por su paso.

Cuando volví a despertar en mi cuerpo, me puse de pie aquí, despierto, nuevo, vivo, en Tarkir. Y sentí que la tierra me daba la bienvenida, como si finalmente hubiera llegado a casa.

Nicol había tenido razón después de todo: había sido testigo del final, y este era mi nuevo comienzo.

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Tae Jin se interrumpió. El trueno retumbó en lo alto, temblando a través de la roca. El silbido del viento había tomado un tono más alto y frenético.

“¿Y entonces qué pasó?” Naiva exigió.

La abuela alzó una mano para recordarle que Fec, Rakhan y Sorya estaban durmiendo para poder mirar más tarde. En voz baja, dijo: “Puedes continuar con la historia, Tae Jin”.

Sacudió la cabeza. “Eso es todo lo que sé. El rollo que memoricé termina allí”.

Naiva gimió. Baishya presionó sus manos contra su boca.

La abuela asintió con su habitual calma, la luz del fuego parpadeando en su rostro por lo que parecía un espíritu del pasado que se desvanecía en una tristeza sin medida. “Entonces, parece que nos llaman a la tumba de Ugin para terminar la historia”.

“¿Qué queda por decir?” preguntó Tae Jin. “¿No es la historia acerca de cómo el Dragón Espíritu vino a Tarkir?”

“Hace dieciocho años, fui testigo de una batalla en el cielo que terminó con la muerte de Ugin. Esa batalla terminó con el Tarkir que conocí. Esa batalla puso a todos los clanes en un nuevo camino, un nuevo comienzo. Había otro dragón en la tormenta. ese día.”

“Debe haber habido muchos dragones. De las tempestades nacen dragones”.

“Este no era un dragón nacido de la tempestad. Este dragón desapareció en un destello de luz dorada, como un segundo sol. No salió volando. Simplemente estaba allí, y luego no estaba allí”.

“Eso es imposible”, dijo Naiva.

Naiva nunca había visto a la abuela parecer tan grave, y ella era una mujer que rara vez sonreía.

“No es imposible si hay otros planos y unas pocas personas poderosas que pueden caminar entre ellos, pasando de un mundo a otro, así como que podemos cruzar un arroyo sobre escalones”.

“Es tan difícil de creer que podría ser cierto”, dijo Baishya en voz baja.

“Ciertamente no lo creía cuando el conocimiento me fue revelado por primera vez”, dijo la abuela con una mirada severa a Naiva. “Cometí un terrible error en ese momento. Una voz me habló, diciéndome que actuaba por el bien de los clanes. Pero simplemente era una herramienta utilizada por un poder superior a mí. Ese dragón, llamado Bolas, mató a Ugin. Vi el cuerpo del Dragón Espiritual en el abismo. Escuché su último aliento, sentí el cese de su espíritu. Pero los edredones lanzados por un Planeswalker llamado Sarkhan Vol contenían una magia que no entendía entonces y que estoy llegando a comprender. Ugin todavía sobrevive, por frágil y débil que sea. No puede ser una coincidencia que Ugin esté luchando por alcanzarnos ahora. Las visiones son una advertencia “.

“¿Una advertencia contra qué?” Naiva preguntó.

Tae Jin se hizo eco, “¿Contra qué, Yasova Dragonclaw? Lo peor ya pasó cuando los señores del dragón prohibieron nuestros clanes y nuestros khans y nuestro conocimiento de los antepasados”.

“Tal vez eso no es lo peor que puede pasar”, dijo la abuela.

El trueno destelló de nuevo, y esta vez amortiguando aullidos y rugidos, se hizo eco de nuevo. Un estremecimiento rodó por el suelo como si un gran peso acabara de caer sobre la tierra. Fec abrió los ojos y se sentó. Él sacudió a Rakhan y Sorya, y todos agarraron sus armas.

Un ruido sonó desde el túnel. Naiva agarró su lanza y se agachó junto a la abertura. El clic de la llamada de un perdicto anunció la presencia de uno de los suyos. Dio un paso atrás cuando Mattak salió a la habitación con un cuchillo en la mano.

“Primera Madre, será mejor que vengas a ver”.

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